Evaluación de la teoría de los memes

Creo que hay que ser muy cautos al escuchar a los elocuentes defensores de los memes: muchos de sus argumentos son perfectamente correctos, pero no prueban su teoría.
De unos argumentos correctos no se sigue necesariamente la demostración de una teoría. Antes hay que demostrar que la teoría y los argumentos se implican mutuamente, que no [...]

El poder de las ideas

Se puede no estar de acuerdo con los memes pero pensar que el poder de las ideas sobre nuestro comportamiento es impresionante.
Se puede recordar el efecto placebo, que hace que una cosa que parece una medicina nos cure como si realmente fuera una medicina. El efecto del placebo se ha comprobado recientemente: no [...]

Negar los memes no significa negar todo

Las teorías del estilo de la de los memes, que se mueven en una cierta indefinición, suelen tener sus fronteras tan difusas que acaba pareciendo que incluyen casi cualquier otra teoría que haya existido, exista o pueda existir. Así, parece que si uno no está de acuerdo con los meméticos, entonces no está de acuerdo [...]

Metáforas evolutivas y memes

Se puede no estar de acuerdo con la teoría de los memes pero creer que las metáforas evolutivas son muy útiles aplicadas a la cultura.
He hablado extensamente, en relación con los memes, de Popper y sus tres mundos. Se puede recordar también aquí lo que Popper decía a favor de un diálogo moderado y el [...]

Los memes y el evolucionismo

Se puede no estar de acuerdo con la teoría de los memes pero creer que el cerebro humano es un producto de la evolución y de la selección natural.
Así lo creen Pinker, Gould y muchos otros, seguramente la plana mayor de los evolucionistas. Incluso se puede considerar que el lenguaje es un producto evolutivo, [...]

Poseídos por ideas ¿o por memes?

Se puede no estar de acuerdo con la teoría de los memes y sin embargo creer que en cierto modo somos poseídos por nuestras ideasEsto es fácil de confirmar simplemente observando cuánta gente está tan dominada por una idea que, literalmente, deja de razonar. Otras personas, generalmente razonables, tienen una parcela en la que no [...]

El carácter predictivo de la ciencia de los memes

La buena ciencia es capaz de hacer predicciones. Si no fuera así, sería difícil a menudo saber si se trata de verdadero conocimiento de causas o simplemente de una buena descripción de un fenómeno que no se sabe explicar.
La única predicción memética que conozco, gracias a Pablo Capanna, es la del memético Vajk quien sostenía [...]

Críticas a los memes

Quizá el mayor defecto de la hipótesis de los memes es sencillamente que parece ser tan sólo una nueva manera de denominar a cosas que ya todos conocíamos, lo que se llama descubrir la sopa de ajo, el mediterráneo o llenar odres nuevos con vino viejo. Usar una nueva palabra para hablar de algo ya [...]

Esterilidad de la memética

Dice Pablo Capanna:
“Quizás el meme no pase de ser una buena pista basada en la analogía, un intento reduccionista y algo simplista de explicar la cultura, que quizás sea el fenómeno más complejo que conocemos. Si los estudiosos de la complejidad renuncian a ser deterministas en la meteorología, un sistema comparativamente más simple que [...]

Los memes son un meme

En una enrevesada teoría dentro de la teoría, Dawkins y sus seguidores dicen por un lado que la misma teoría de la evolución es un meme, lo cual deja en entredicho las razones para creerse que los memes existan, puesto que nacen de esa teoría de la evolución que ellos han creado.
Pero además resulta que [...]

La evolución de los memes

Aparte del hecho de que la supuesta selección de los memes se produciría por un mecanismo lamarquiano más que darwinista; además, la teoría de la selección natural considera que no hay intencionalidad en la selección natural, mientras que en los memes la hay continuamente.

¿Cómo funcionan los memes?

Uno de los mayores problemas de la ciencia de los memes o memética es que no se conoce ningún mecanismo para la transmisión de memes semejante al mecanismo de los genes. La transmisión de las ideas o los memes se hace por imposición de los poderes políticos o culturales o por los esfuerzos individuales de [...]

Las teorías que lo explican todo

Pablo Capanna resume muy bien la mayor debilidad de la teoría de los memes:
“Las teorías que pretenden explicarlo todo suelen agotarse pronto, y hasta ahora, a pesar de los anuncios espectaculares, la memética ha sido tan poco exitosa como otras «nuevas ciencias» que gozaron de gran promoción. Por ejemplo, la «semántica general» de Korzybski, [...]

Cuando nada significa nada (o todo significa todo)

Un termostato piensa,  según Minsky, porque reacciona ante los estimulos o la información que recibe del exterior y modifica entonces su comportamiento, aumentando o disminuyendo el calor o el frío que expulsa.
¿Es cierto, es falso? Probablemente es sólo una exageración.
Y es una exageración sin duda interesante, que puede hacernos pensar en qué es pensar.
Pero cuando [...]

los memes y el antropomorfismo

Como sucede con el gen egoísta de Dawkins, la teoría de los memes se mueve continuamente en un equilibrio inestable, que parece atribuir intención y voluntad a los memes. Los defensores de los memes hablan como si los memes hicieran esto o aquello, se impusieran unos a otros, etcétera. No hay ningún problema en ello, [...]

La baja fidelidad de reproducción memética

El gen (en lo que a la información que contiene se refiere) es digital, mientras que el meme no lo es.
Los memes se replican con una bajísima fidelidad, de ahí que no creamos en algo que nos cuentan de segunda mano, por ejemplo; pero la selección natural sólo funciona bien con replicadores de alta [...]

La fidelidad de la tradición y de Internet

Es curioso porque la poca fidelidad de la transmisión de las ideas es algo que mucha gente desconoce, y les hace creer en la fidelidad de la tradición o las costumbres ancestrales. Desde un punto de vista intuitivo parecería que las tradiciones mantienen ideas durante siglos, pero no es así.
Aunque es frecuente alabar encendidamente la [...]

La memética y la confusión de causa y efecto

Richard Dawkins pone el ejemplo de un meme exitoso, un buen replicador: el peinado de Lady Di.
Sin embargo no es un buen ejemplo para fundamentar la memética, sino más bien al contrario, puesto que el peinado de Lady Di es un buen replicador precisamente porque es el peinado de Lady Di.
Si Lady Di hubiese [...]

Las ideas de Platón y los memes

Sócrates, a través de Platón, o a la inversa, intenta justificar la teoría de las Ideas a partir de la imitación y la participación. A ello replica Parménides:

“Si eso es así, entonces la semejanza que existe entre los objetos de la misma clase y el modelo que imitan deberá tener a su vez su [...]

Wittgenstein, Neurath y los memes

Tanto el intento de Neurath con sus protocolos, como el de Wittgenstein con sus proposiciones atómicas, se asemejan a la teoría de los memes no sólo en su ambición de convertir en definida una cosas tan ambigua como puede ser una idea, sino también en el tono de su discurso y en su ambición reduccionista. [...]